Litosfera

A litosfera é a camada química mais externa da Terra, caracterizada pela sua rigidez e baixa espessura.

 

A litosfera compõe a camada mais externa da Terra

A litosfera é a camada da Terra que compõe a sua superfície sólida. Trata-se da mais fina das camadas do planeta, sendo considerada uma espécie de “casca” do mundo. Possui uma profundidade que varia entre 5 e 100 km, correspondendo a 2,4% do raio da esfera terrestre.

O termo “litosfera” surge da divisão da Terra em camadas que são segmentadas a partir de seu estado físico. Abaixo dela, encontra-se a astenosfera, caracterizada por apresentar temperaturas mais elevadas, o que propicia o processo de transformação física das rochas, tornando-as mais “plásticas”. Ao contrário dessa camada, a litosfera apresenta temperaturas menos elevadas, por se encontrar mais distante do núcleo da Terra, o que permite a caracterização de sua rigidez e resistência.

A litosfera é basicamente composta por rochas e minerais. Dessa forma, aquilo que denominamos por solo nada mais é do que a decomposição dessas rochas através do processo de sedimentação.

Apesar de sua pequena profundidade, essa camada levou alguns bilhões de anos para se formar, de tal modo que ela continua em constante transformação, que se estabelece a partir de duas frentes. De um lado, existem aquelas transformações causadas por elementos externos ou exógenos, como a ação dos ventos, das águas, do sol e dos seres, propiciando a ocorrência de fenômenos como sedimentação, erosão e intemperismo. De outro lado, existem aquelas transformações causadas por elementos internos ou endógenos, como o tectonismo e as atividades vulcânicas.

Sabe-se que essa camada não é totalmente interligada, ou seja, ela é dividida em diferentes partes, o que chamamos de placas tectônicas. Os contatos e atritos entre duas placas podem provocar a ocorrência de fenômenos como terremotos e vulcanismos, além da transformação do relevo.

Compreender a dinâmica da litosfera, bem como suas características e composição, é de extrema importância, pois é sobre ela que as atividades humanas acontecem.

Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia

                                 Biosfera

A biosfera terrestre é fruto da reunião das diferentes partes do sistema da Terra: atmosfera, hidrosfera e litosfera.

 

A biosfera reúne os elementos naturais do sistema terrestre

A biosfera é um termo elaborado pelo geólogo sueco Eduard Suess, em 1985, e corresponde ao conjunto de ecossistemas da Terra. No campo das ciências da Terra, ela é vista em conjunção aos elementos do clima, do relevo e da hidrografia, constituindo-se como o campo natural de reprodução das atividades e comportamentos dos seres vivos.

Quando abordamos a complexidade da biosfera, consideramos que ela é uma resultante da presença e harmonia de três outras “esferas” terrestres: a atmosfera, a litosfera e a hidrosfera. Afinal, é a reunião complexa desses sistemas que dá origem e forma ao ambiente natural onde todos os seres vivos habitam e reproduzem-se. Tal perspectiva está mais bem ilustrada no esquema a seguir:

Esquema da estrutura terrestre e da composição da biosfera

É, portanto, a combinação dos diferentes extratos da Terra que possibilita a existência dos seres vivos e, consequentemente, da biosfera. Algumas condições extremas resultantes dessa combinação, porém, podem dificultar ou até impedir a existência de vida, tal como ocorre em regiões de climas muito desfavoráveis, de altitudes extremas ou com ausência de água.

Condiciona-se também a presença da biosfera às variações e dinâmicas das diferentes partes que a compõem, como as variações atmosféricas e seus efeitos, as transformações graduais ou abruptas das formas de relevo, entre outros exemplos. Sendo assim, dizer que tudo o que compõe o sistema terrestre é dinâmico é o mesmo que dizer que a biosfera também é dinâmica, modificando suas formas, feições e características ao longo do tempo.

Algumas formas de vida conseguem sobreviver às mais adversas condições naturais, a exemplo de algumas bactérias que habitam o Mar Morto, conhecido pela extrema salinidade que torna praticamente impossível a sobrevivência de outras espécies. Em algumas regiões desérticas, por sua vez, vários animais (e até grupos humanos) mantêm-se vivos e, consequentemente, estruturam os seus ecossistemas.

A grande questão atual a respeito da biosfera gira em torno de sua manutenção. Isso porque as atividades humanas e a produção crescente de determinadas atividades no espaço geográfico contribuem para a agressão extrema ao meio natural. Dentre vários casos, podemos citar o desmatamento, a poluição do ar, a extinção de espécies, a alteração do clima, a poluição ou extinção de rios, dentre outros. Como na natureza tudo se estrutura a partir de um equilíbrio, preservar a biosfera é também preservar o meio sobre o qual os seres humanos constroem suas sociedades e extraem o seu sustento.

É importante lembrar que as Ciências da Terra não são as únicas a estudar a biosfera. Vários campos do saber, com destaque para as Ciências Biológicas, também o fazem, porém, com ênfases distintas. Assim, cada “parte” da esfera da vida é compreendida a partir de seus múltiplos aspectos, como os domínios morfoclimáticos, a estrutura dos seres vivos, os biomas, os ecossistemas e muitos outros temas. Conhecer essas disciplinas significa angariar mais conhecimento sobre o espaço que nos cerca.

Por Me. Rodolfo Alves Pena

CIRCULAÇÂO ATMOSFÈRICA

                      Circulação Atmosférica

A dinâmica da circulação atmosférica é responsável, principalmente, pela variabilidade climática. Ela acontece em três níveis, chamados de “células”.

  

A biosfera reúne os elementos naturais do sistema terrestre

Entende-se por Circulação Atmosférica a movimentação das massas de ar. Essa movimentação ocorre na Troposfera, a camada da atmosfera mais próxima da Terra.

A circulação atmosférica ocorre em razão do desequilíbrio da radiação recebida pela Terra ao longo de sua extensão. As regiões que se localizam mais próximas da Linha do Equador recebem mais radiação solar e, consequentemente, tornam-se mais aquecidas. Enquanto nas regiões polares, o índice de radiação é menor e o aquecimento também. Desse modo, para que haja um maior equilíbrio, acontecem muitas trocas de massas de ar entre as regiões mais quentes e as mais frias.

A movimentação das massas de ar só é possível graças às diferenças de pressão. O ar frio é mais pesado e, por isso, tende a descer e provocar uma pressão maior, enquanto o ar quente tende a subir e diminuir a pressão da atmosfera. Como a decida do ar frio e a subida do ar quente acontecem simultaneamente, observa-se uma movimentação constante e circular dessas massas, que é responsável pela ocorrência dos ventos e pelas variações climáticas.

O padrão da circulação da atmosfera se dá através de três células de movimentação (ver esquema abaixo), que são consequências diretas dos movimentos de rotação e de translação.

Esquema das massas de ar do planeta Terra; observe a direção dos movimentos de cada célula

A primeira célula de movimentação é a célula tropical. Ela ocorre nas regiões de baixa latitude (mais próximas da Linha do Equador). É caracterizada pelo movimento em direção aos polos acontecer na porção superior da atmosfera.

A segunda célula de movimentação é a célula de Ferrel ou célula das latitudes médias. Como o nome indica, ela ocorre nas latitudes intermediárias (entre a Linha do Equador e os polos). Caracteriza-se pela direção do movimento em direção aos polos ocorrer na porção inferior da atmosfera

A terceira célula de movimentação é a célula polar. O ar proveniente das outras duas células, ao alcançar os polos, desce e forma uma forte pressão polar. Em seguida, a superfície desloca esse ar para zonas de menor pressão e para as zonas tropicais.

Por Rodolfo f. Alves Pena
Graduado em Geografia

                 A dinâmica da Atmosfera

A atmosfera, que é um dos componentes da biosfera, é dividida em camadas. São elas: mesosfera, estratosfera e troposfera.

 

VIsualização da atmosfera por meio das nuvens

A atmosfera é um dos componentes da biosfera, essa é a parte gasosa composta por vários tipos de gases (78% nitrogênio, oxigênio 21% e apenas 1% de outros gases como gás carbônico e vapor d`água) que envolvem a Terra.

As camadas da atmosfera estão divididas em:

Termosfera e Exosfera: Correspondem à última camada da atmosfera que está na faixa entre 80 e 400 km; a exosfera, camada que está acima da atmosfera, é o lugar onde se concentra uma grande quantidade de íons, responsáveis pela propagação dos sinais de rádio no planeta.

Mesosfera: Está presente na faixa entre 50 e 80 km de altitude, nela está presente o ozônio, sua temperatura pode atingir 50^o negativos.

Estratosfera: Possui ar rarefeito, muito utilizado pela aviação em razão da pouca resistência do ar, possui temperatura acima de 50^o, contém ozônio em sua composição.

Troposfera: É a primeira camada, onde ocorre o desenvolvimento da vida e formam as nuvens, a temperatura pode cair a -50^o.

Aquecimento terrestre

O sol é indispensável para a propagação da vida, mas de todos os raios que entram na atmosfera, apenas 51% chega à superfície terrestre. É como se houvesse uma “filtragem” realizada pela atmosfera, os 49% restante dos raios são absorvidos pelas nuvens e alguns gases.

Essa quantidade de luz vinda do sol, que atinge a superfície terrestre, é chamada de insolação.

A Terra, por ter formato esférico, faz com que os raios solares incidem na superfície terrestre de forma irregular, pois quanto mais próximo da linha do Equador mais os raios atingirão de forma perpendicular e maior será a insolação na superfície, à medida que se afasta da linha do Equador, os raios incidem de forma dispersa.

Os raios que atingem a superfície são absorvidos pelos solos e pelas águas, e depois liberam calor, esse processo é denominado irradiação.

Eduardo de Freitas
Graduado em Geografia

Umidade relativa do ar (UR)

 

Sensor utilizado para medir temperatura e umidade do ar

Sabemos que o ar é composto pela mistura de vários gases e também de vapor-d’água. Se porventura o ar tem grande concentração de vapor-d’água, dizemos que o ar está muito úmido; caso a concentração de vapor-d’água seja pouca, dizemos então que o ar está seco. Diariamente vemos nos telejornais informação sobre a umidade relativa do ar.

Nos dias quentes, quando o ar está muito úmido, sentimos desconforto, pois a umidade do ar atrapalha a evaporação do suor.

Já nos dias em que o ar está seco, mesmo sendo um dia quente, podemos nos sentir confortáveis pelo fato de o suor ser evaporado mais facilmente. Mas também podemos nos sentir desconfortáveis caso o ar esteja extremamente seco, uma vez que ele provoca o ressecamento de pele e também das mucosas.

A umidade do ar é medida por uma grandeza chamada umidade relativa (UR).

Dessa forma, temos:

Vapor-d’água saturado

A evaporação é a passagem da fase líquida para a fase vapor, em uma temperatura menor que a temperatura de ebulição.
Nesse processo, as moléculas ficam suspensas na superfície do líquido. Dessa forma, essas moléculas, chamadas de pressão de vapor, exercem pressão sobre o líquido. Se considerarmos um recipiente fechado, onde a água evapora por um processo natural, chegará um momento que a superfície da água estará cheia de moléculas suspensas ao ponto de a pressão de vapor ser máxima. Dizemos, então, que o vapor-d’água está saturado.

Para os seres humanos sentirem-se confortáveis, a umidade relativa deve estar entre 40% e 50%, embora nem sempre isso aconteça. Em algumas cidades, é comum no verão a umidade baixar a 10%.

Por Domiciano Marques
Graduado em Física
Equipe Brasil Escola

Como se forma a neblina?

A formação da neblina está relacionada com a temperatura e com a umidade da atmosfera, ocorrendo geralmente durante a madrugada.

 

A neblina diminui a visibilidade e exige mais atenção em vias e estradas

A Neblina – ou Nevoeiro – é, basicamente, a formação de nuvens em proximidade com o solo através da condensação da água presente na atmosfera em forma de umidade. Por definição, só pode ser considerada neblina quando a visibilidade horizontal é prejudicada em uma distância de até 1000 metros.

Sabemos que a condensação (ou liquefação) é a transformação da matéria do estado gasoso para o estado líquido. Portanto, podemos concluir que a neblina se forma quando a temperatura do ar é baixa o suficiente para tornar líquido o vapor d'água. Para isso acontecer, claro, é necessário que o ambiente esteja muito úmido, ou seja, com uma grande quantidade de gotículas de água suspensas no ar.

Esse fenômeno costuma ocorrer em regiões serranas, onde a altitude atua na redução das temperaturas e na interceptação das massas de ar úmido advindas de outras localidades. Portanto, nos horários mais frios do dia, fatalmente se formam os nevoeiros nessas regiões.

Exemplo de neblina na área de uma serra

Outros pontos onde a neblina ocorre são em zonas próximas a cursos d'água, como rios e, principalmente, lagos. Durante o dia, eles emitem uma grande quantidade de umidade em forma de vapor, que se condensa durante a noite ou na madrugada, formando as neblinas mais densas durante as manhãs.

Exemplo de um nevoeiro formando-se próximo a um lago

Quando a neblina ou nevoeiro ocorre sem uma grande obstrução da visão ou quando a visibilidade é prejudicada em uma distância maior que 1000 metros, os meteorologistas chamam de névoa, ou seja, a diferença entre névoa e neblina está na distância do campo de visão afetado e na intensidade em que o fenômeno ocorre.

Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia

                           Umidade do Ar

A umidade do ar corresponde à quantidade de vapor de água existente na atmosfera.

 

Higrômetro: aparelho utilizado para medir a umidade do ar

Quando um meio de comunicação divulga a temperatura, normalmente, também é informada a umidade relativa do ar. Mas, afinal, o que é umidade do ar e qual a sua importância?

A quantidade de vapor de água existente na atmosfera é denominada umidade do ar. Os valores podem ser expressos em números absolutos (g/m³) ou em forma relativa (%) ao seu ponto de saturação. Esse é um dos elementos analisados para a caracterização climática de um determinado local.

Entre os métodos utilizados para medir a umidade do ar estão o psicrômetro (calcula a velocidade de evaporação da água) e o higrômetro (mede a quantidade de água presente nos gases). Esses dados podem ser obtidos através de porcentagens, por exemplo: a umidade relativa do ar é de 75%. Nesse caso, significa que restam 25% para o ar reter todo o vapor de água e transformá-lo no estado líquido.

Vários fatores influenciam na umidade do ar, tais como a temperatura, cobertura vegetal, quantidade de edificações, presença de rios, lagos, mares, etc. O vapor de água presente no ar atmosférico pode desencadear nevoeiros, neblinas, orvalhos, geadas, etc.

A umidade do ar de um determinado local interfere diretamente na qualidade de vida dos habitantes. Baixas umidades podem gerar problemas respiratórios, sangramentos nasais, desidratação, etc. Já as altas umidades podem provocar tonturas e proliferação de fungos.

Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia