Massas de ar são grandes porções de ar que possuem condições internas de temperatura, pressão e umidade homogêneas.
Imagem de satélite de massas de ar na América do Sul
As massas de ar são grandes
porções de ar que apresentam condições internas de temperatura, pressão e
umidade relativamente homogêneas, influenciadas pela região onde são
formadas.
O local de formação da massa de ar é
denominado região de origem, é neste local que a massa de ar irá
adquirir suas características de temperatura, pressão e umidade.
Portanto, uma massa de ar que se forma sobre uma superfície gelada, como
a Antártida, apresenta características típicas dessa região, ou seja,
temperatura baixa, alta pressão e pouca umidade.
Ao se deslocarem, as massas de ar vão aos
poucos, perdendo as suas características de temperatura, pressão e
umidade originadas no momento de sua formação. Esse deslocamento ocorre
sempre no sentido das altas pressões para as baixas pressões.
A troposfera (local de movimentação das
massas de ar) não é uma camada homogênea. Nela, encontram-se basicamente
três tipos distintos de massas de ar que se diferenciam conforme a
latitude sobre a qual elas se formaram, podendo ser classificadas em
equatorial, tropical ou polar. Dentre essa classificação, diferencia-se
ainda em continental (formadas em áreas continentais) ou oceânica
(formadas em áreas oceânicas).
Massas equatoriais – sua formação ocorre
nas baixas latitudes, na região próxima da linha do Equador, entre 5°
Norte e 5° Sul. Apresentam temperaturas elevadas, quando formadas em
áreas oceânicas são úmidas; se formadas em regiões continentais, são
menos úmidas.
Massas tropicais – suas regiões de origem
são nas áreas próximas aos trópicos de Capricórnio e Câncer, entre as
latitudes 25° e 30° tanto no hemisfério norte como no hemisfério sul.
São massas de ar bastante úmidas, no entanto, se formadas em áreas
continentais, normalmente, são secas.
Massas polares – formam-se nas regiões
próximas aos polos Sul e Norte, sempre em latitudes superiores a 50° e
por esses aspectos, são extremamente frias. A polar continental é mais
fria e mais seca; a oceânica é mais úmida.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
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